高知支部「土佐っ歩（とさっぽ）」

　高知県佐川（さかわ）町は、文化と歴史の町、また、牧野富太郎ゆかりの山野草の町です。

　２月１６日（金）、JR高知駅から特急で西へ約３０分のJR佐川駅に、高知支部の５名に韓国や東京在住の方も加わった総勢１０名が集合。初めての土佐っ歩を楽しみました。

　直前に南国土佐では珍しい雪が積もったこともあり、天候が心配でしたが、曇天ながらも寒さは和らぎ、まずまず。

　駅には町のボランティアガイドのお二人が笑顔で出迎えて下さり、町歩きはスタート。佐川町には何度も足を運んでいる高知在住の私たちも、地元の方々による詳しいご説明を伺いながら歩くのは、全員初めてで、興味津々！！

　以下、簡単に主な訪問先の感想などを記します。

地場産センター
　ここには、佐川町の歴史的建造物が緻密な模型により再現・展示されています。

　ガイドの方が「実は、これは私が製作したんです」と一言。なんと、ガイドのお一人は模型作家の栗田眞二さんご本人でした。

　この地を治めた土佐藩家老・深尾家の家屋敷、酒蔵、お寺、旧家などの模型群は、建物の畳や襖などの内部に至るまで精巧に再現されています。

　素晴らしい芸術作品に一同、感嘆。考証などを含め製作に要したご苦労を、栗田さんから直接伺って、その根気・粘り強さに敬服した次第。

佐川町立青山文庫（せいざんぶんこ）
　佐川生まれの維新の志士、田中光顕（1843~ 1939年）は、龍馬暗殺の現場にいち早く駆け付けた陸援隊士であり、後に宮内大臣など新政府の要職を歴任。その田中伯爵が90年を超える生涯のうちに集めた志士たちの遺墨など、貴重な資料が寄贈され、展示されています。

　坂本龍馬、西郷隆盛、大久保利通、高杉晋作など錚々たる人物の直筆がズラリ。「『お宝鑑定団』に出したら、どれほどの値段がつくかね？」との声も上がりました。花のない季節でしたが、庭園も見ごたえがありました。

町歩きの後、昼食は・・
　お楽しみの昼食は、酒造会社の白い酒蔵と向き合った大正軒に入って。重箱を開くと、大きなかば焼きがドーンと。「ダイエット中なのに」「この際、それは気にしないで」と言い合いながら、老舗の味を堪能しました。

　その後は、酒造会社の売店で試飲をしたり、旧家を改造した喫茶店で庭園を眺めながらコーヒーを飲んだり。お土産にはしぼりたての新酒を買い込んだ酒豪も！？買い物もグルメも、しっかり堪能した充実の１日でした。

　皆さんも、高知へ来られたら、少し西の方に足を延ばして、佐川町の歴史、花、グルメを楽しんでみませんか？